Vores mentale robusthed bliver udfordret af corona-pandemien.
Flere faktorer spiller ind, når det handler om mental robusthed. I denne artikel vil jeg se på vores tankemåde og på betydningen af sociale relationer, som begge har indflydelse på vores psykiske trivsel.
Tankefælder
I enhver situation er det vigtigt at gøre sig klart, om vi har mulighed for indflydelse eller ej. Vi har ikke indflydelse på den nedlukning, som vi lever med for tiden. Men det vi har indflydelse på er, hvordan vi tænker om nedlukningen og corona samt hvor meget tid vi bruger på disse tanker.
Det er en uvis tid med høj stress – uanset om vi er i job eller har mistet vores job. Når vi lever under pres, så fungerer vores kognitive evner ikke optimalt, og det er let at falde i tankefælder. Tankefælder er ofte negativt ladede og har en tendens til at forvrænge vores virkelighed. En typisk tankefælde er at forstørre det negative og formindske det positive. I en corona-tid kan det derfor være en god idé at træne sig selv i at finde noget positivt hver dag. Selv bittesmå glæder tæller. Mit alter-ego er en “foodie”, så jeg har let ved at finde glæder tre gange om dagen. Den glæde smitter af på mine omgivelser og hjælper mig til at se lidt lysere på andre ting, fordi min sindstilstand bliver løftet.
Tunnelsyn er også en typisk tankefælde. Her bliver vi fastlåste i vores udsyn og ser ikke situationen i sin helhed. Hvis man følger meget med i corona-tallene i nyhederne, kan man let komme til at se verden med frygtsomme briller. Du bliver hverken klogere eller gladere af at se eller læse nyheder mange gange dagligt. Det er nok at se nyheder én gang om dagen. Prøv at give din hjerne en pause og fokuser på noget, som giver dig god energi.
Sociale relationer
Vores mentale robusthed var under pres allerede før corona indfandt sig. Vi lever og arbejder i en fortravlet verden, som ikke fremmer social robusthed, og hvor sociale medier skaber mere fjernvær end nærvær. Det er trist, for vi har brug for hinanden. Mennesker har brug for mennesker. Vi har brug for samhørighed og at høre til og være en del af et fælleskab. Forskning viser, at sociale relationer styrker immunforsvaret, og personer i parforhold lever længere end enlige. Forskningen har også længe vidst, at langvarig stress kan lede til sygdomme som depression og udbrændthed. “Verdenssundhedsorganisationen WHO forudser at stress og depression vil blive en af de største sygdomsfaktorer i år 2020.” Det er værd at bemærke, at den forudsigelse er lavet før corona-pandemien. Kilde: Stressforeningen
Epigenetikeren Steve Cole fra University of California, Los Angeles (UCLA) forsker i konsekvenserne af ensomhed og social isolation. I følge ham er risiko-billedet her endnu værre end belastningen af langvarig stress.
“Vi opfatter ofte stress som værende en risikofaktor for udvikling af sygdom”, udtaler Cole. “Og det er det også på sin vis. Men hvis du rent faktisk måler på stress med den mest moderne teknologi, så kommer det ikke i nærheden af social isolation. Social isolation er den mest markante, mest vægtige risikofaktor for udvikling af sygdom både socialt og psykologisk. Intet andet kommer i nærheden” Kilde: The Social Life of Genes af den prisbelønnede David Dobbs. Egen oversættelse af citat.
Det er dyster læsning. Vi lever allerede med en alt for stor forekomst af stress i vores samfund med store individuelle og samfundsmæssige omkostninger. Oveni oplever vi nu en voldsom stigning af ensomhed, som rammer bredt og i flere aldersgrupper. Der er ved at komme mere fokus på denne alvorlige konsekvens af nedlukningen, men løsningen har vi ikke fundet endnu.
Hvad kan du selv gøre?
- Vær opmærksom på ikke at falde i tankefælder.
- Træn dig selv i at finde noget positivt hver dag.
- Ræk ud til familie, venner og bekendte på mobil, Skype, FaceTime, Zoom, Teams, Meet eller gå en afstandstur og tal sammen. Al dialog tæller.
- Brug tid til at hyggesnakke med dine kolleger. Fælleskabet omkring kaffemaskinen og til frokost var en vigtig del af en arbejdsdag. Skab rammer, så der også er tid til småsnak med kollegerne, når det hele foregår på skærme.
- Hils på din nabo og tag en kort sludder. Al kontakt tæller.
- Hils og smil til dine medmennesker, når du går tur.
Som Abraham Lincoln sagde “This Too Shall Pass“, og hverdagen kommer tilbage igen en dag. Indtil da skal vi gøre, hvad vi kan for at passe på hinanden og holde hinanden oppe.
“Andre mennesker er den bedste modgift mod livets nedture”
Christopher Peterson, professor i psykologi, University of Michigan
Læs mere om mental robusthed i Eva Hertz’ fremragende bog “ROBUST Lær at mestre modgang”, hvor ovenstående citat stammer fra.